Il
Portogallo (
Portugal in
portoghese),
Stato membro dell'
Unione europea, è collocato nella posizione più occidentale fra tutti gli stati dell'
Europa continentale. Affacciato sull'
Oceano Atlantico, con circa 830 chilometri di coste a sud e a ovest, confina solo con la
Spagna (
Galizia a nord,
Castiglia e León,
Estremadura e
Andalusia a est). Il suo territorio, corrispondente all'
antica provincia romana di
Lusitania, occupa una fascia di territorio lunga circa 600 km e larga 150/200 km che dai rilievi della
Meseta spagnola scende fino alla costa atlantica. Ha dei contenziosi con la Spagna per la cittadina di
Olivenza.
Favorito da questa particolare posizione nel corso dei secoli il piccolo
regno del Portogallo riuscì ad acquisire una notevole esperienza marinara che gli permise di costruire
un vasto dominio coloniale, con possedimenti in tutti i continenti, dissoltosi solo poco meno di trent'anni fa. Di esso rimangono i due arcipelaghi delle
Azzorre e di
Madera, che fanno parte del territorio nazionale come regioni autonome. Fa parte della
Nato, del
Consiglio d'Europa, del
OCSE e dell'
Unione Europea Occidentale.
L'ingresso nell'
Unione europea è avvenuto il 1º gennaio
1986.
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